月額固定の音楽配信サービス
Yahoo! USが月額5ドルの音楽配信サービスをリリースした。楽曲は約100万曲。アメリカ在住者のみが利用できる。楽曲はWindows Media Audio（WMA）形式で提供されiPodでは利用できない。
アメリカではiTMSのシェアがとても高く、対抗するには月額固定料金としたモデルだろうといわれてきた。RealNetworksやNapsterなど会員制音楽サービスは出ていたがYahooの設定価格は破格。
さてこのサービスはiTMSに対して脅威となるのかだが、Appleはたぶん脅威と思っていない。アメリカではiPodのシェアは70%とも80%とも言われ独壇場となっている。iPodに対応していないサービスが出てきたことでハードウェアまで変えるとは考えにくいし、そもそもiPodのファンは多い。さらにもしYahoo! Music Unlimitedが人気が出てきても、iTMSでもサブスクリプションサービスを導入するだけだろう。どうせ楽曲で儲けようという気がないのだから。
ただし、日本ではまだ勝負になるかもしれない。日本でのiPodシェアは40%に満たず、iRiverやWalkmanがそこそこのシェアを持っている。iTMSはオープンしたばかりでその後の新曲追加が遅いなど、サービスはまだ安定していない。
ここのところ音楽配信サービスは乱立ぎみだったが、すでに淘汰が始まったようでいくつかのサービスが提携を発表している。生き残りをかけて、どこがサブスクリプションモデルで先行できるかが見ものだ。だけどハードウェアを持たず楽曲販売だけでやっていくのはきつい。となると本命はやっぱりソニーなのだろうか。