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1ラップ目で佐藤琢磨への期待は悲鳴にかわった。クリエンとのサイド・バイ・サイドでコースオフし、コースへ戻ろうとしたところへバリチェロが飛んできて軽く左フロントタイヤをヒット。最後尾に沈む。バリチェロとの接触はしかたがなかったが、その前にクリエンとあそこまで競る必要もなかったのではないか。

琢磨への期待はもはやなくなったがレースはモントーヤのクラッシュによるセーフティーカー導入でおもしろくなった。ミハエル、アロンソ、ライコネンの三つ巴の争いは何周も続き、目の前の1、2コーナーでオーバーテイクが見られた。最高の席だったとおもう。

さらにピットインでも順位が変わらなかったのもうれしい。近年F1はピット戦略での順位変動がほとんどだったが、やっぱりコース上で抜いてくれないとおもしろくない。ミハエルのガードはレギュレーションの範囲内で絶妙なポジションでフェアに行われ、それをアロンソ、ライコネンもきれいに抜いていった。琢磨はしばしばオーバーテイクの大胆さが評価されたり無謀だといわれたりするが、こういうクリーンなオーバーテイクこそが技術なのではないかともおもう。抜くほうも抜かれるほうも一流だと感じるレースだった。

生で観戦しているとピット戦略や残り周回数がわからない。特に今回のようにピット戦略が分かれた場合誰がトップなのかどうかがわかりづらい。バトンが2回目のストップをしたときに場内アナウンスでは残念がっていたのが理解できなかったが、テレビ録画を見ると途中までは1ストップかと思わせる状況だったようで盛り上がっていたらしい。
来年はFMラジオを聞きながら観戦してみよう。

レース後半はふつうだれるものだが今日のレースはライコネンの圧倒的なスピードでファイナルラップまで目が離せなかった。その上オーバーテイクも目の前でしてくれた。最高のレースを見せてもらい満足。

表彰式はどうせ見えないので早々に会場を出る。途中のストアには目もくれず、人垣の間をすり抜けできるだけ早くサーキットを出ることに集中する。ひさびさに走った気がする。ここでもたつくとたぶん1時間以上帰りが遅くなる。
そのかいあってか18時過ぎに名古屋着。21時には家に着いた。去年よりもかなり早い帰宅。

家に帰ってくると、まるで夢のような3日間に感じる。1年間楽しみにしていたイベントが終わり喪失感でいっぱいになった。来年の日本GPはどこで見ようか考えながら一日が終わっていく。